Na chorobę Alzheimera nie ma lekarstwa, ale naukowcy regularnie poszukują sposobów łagodzenia objawów tej choroby.
Naukowcy pracują również nad wczesnym wykrywaniem demencji związanej z chorobą Alzheimera, gdyż wczesne wykrycie może pomóc w leczeniu.
Według nowego badania opublikowanego w czasopiśmie Frontiers in Aging Neuroscience, kwas mrówkowy w moczu może być potencjalnym biomarkerem wczesnej diagnozy choroby Alzheimera.
Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) opisują demencję jako „upośledzenie pamięci, myślenia lub podejmowania decyzji, które utrudnia codzienne funkcjonowanie”.
Oprócz choroby Alzheimera istnieją inne formy demencji, takie jak otępienie z ciałami Lewy'ego i otępienie naczyniowe. Jednak choroba Alzheimera jest najczęstszą postacią demencji.
Według raportu Stowarzyszenia Choroby Alzheimera z 2022 roku, w Stanach Zjednoczonych żyje około 6,5 miliona osób z tą chorobą. Naukowcy spodziewają się, że do 2050 roku liczba ta się podwoi.
Ponadto osoby z zaawansowaną postacią choroby Alzheimera mogą mieć trudności z połykaniem, mówieniem i chodzeniem.
Do początku XXI wieku sekcja zwłok była jedyną metodą potwierdzenia, czy dana osoba cierpi na chorobę Alzheimera lub inną formę demencji.
Według Narodowego Instytutu Starzenia się lekarze mogą teraz wykonywać nakłucie lędźwiowe, w celu sprawdzenia obecności biomarkerów związanych z chorobą Alzheimera.
Lekarze poszukują biomarkerów, takich jak beta-amyloid 42, główny składnik blaszek amyloidowych w mózgu, i mogą sprawdzać obecność nieprawidłowości podczas badania PET.
„Nowe techniki obrazowania, a w szczególności obrazowanie amyloidu, obrazowanie amyloidu PET i obrazowanie białka tau PET, pozwalają nam zobaczyć nieprawidłowości w mózgu jeszcze za życia człowieka” – powiedział profesor zdrowia i lekarz Uniwersytetu Michigan Kenneth M. Dr. Langa z Ann Arbor, który nie brał udziału w badaniu, w niedawnym podcaście Michigan Medicine.
Niektóre metody leczenia mogą pomóc złagodzić objawy astmy i spowolnić postęp choroby, chociaż nie są w stanie jej całkowicie wyleczyć.
Na przykład lekarz może przepisać leki takie jak donepezil lub galantamina, aby złagodzić objawy astmy. Lek eksperymentalny o nazwie lecanemab może również spowolnić postęp choroby Alzheimera.
Ponieważ badania na obecność choroby Alzheimera są kosztowne i niedostępne dla każdego, niektórzy naukowcy stawiają na wczesne badania przesiewowe.
Naukowcy z Uniwersytetu Jiaotong w Szanghaju i Instytutu Innowacji Diagnostycznych WuXi w Chinach wspólnie przeanalizowali rolę kwasu mrówkowego jako biomarkera choroby Alzheimera w moczu.
Naukowcy wybrali ten konkretny związek na podstawie wcześniejszych badań biomarkerów choroby Alzheimera. Zauważają, że nieprawidłowy metabolizm formaldehydu jest kluczową cechą upośledzenia funkcji poznawczych związanego z wiekiem.
Na potrzeby badania autorzy zaprosili 574 uczestników z Kliniki Pamięci Szóstego Szpitala Ludowego w Szanghaju w Chinach.
Podzielono uczestników na pięć grup w oparciu o wyniki testów funkcji poznawczych; grupy te obejmowały osoby od zdrowych funkcji poznawczych po osoby cierpiące na chorobę Alzheimera:
Naukowcy pobrali od uczestników próbki moczu w celu zbadania poziomu kwasu mrówkowego oraz próbki krwi w celu analizy DNA.
Porównując poziomy kwasu mrówkowego w każdej grupie, naukowcy odkryli różnice między uczestnikami o zdrowych funkcjach poznawczych a tymi, u których wystąpił przynajmniej pewien stopień upośledzenia funkcji poznawczych.
W grupach z pewnym stopniem upośledzenia funkcji poznawczych, poziom kwasu mrówkowego w moczu był wyższy niż w grupach z prawidłowymi funkcjami poznawczymi.
Ponadto u uczestników z chorobą Alzheimera stwierdzono znacznie wyższe stężenie kwasu mrówkowego w moczu niż u osób o zdrowych funkcjach poznawczych.
Naukowcy odkryli również negatywną korelację między poziomem kwasu mrówkowego w moczu a wynikami testów poznawczych obejmujących pamięć i uwagę.
„Poziom UA był znacząco podwyższony w grupie z rozpoznaniem [subiektywnego pogorszenia funkcji poznawczych], co oznacza, że ​​UA można wykorzystać do wczesnej diagnozy [choroby Alzheimera]” – piszą autorzy.
Wyniki tego badania są istotne z kilku powodów, z których jednym z najważniejszych jest wysoki koszt diagnostyki choroby Alzheimera.
Jeśli dalsze badania wykażą, że mrówczan w moczu może być pomocny w wykrywaniu zaburzeń funkcji poznawczych, test ten może stać się łatwy w użyciu i niedrogi.
Ponadto, gdyby taki test potrafił wykryć pogorszenie funkcji poznawczych związane z chorobą Alzheimera, personel medyczny mógłby szybciej podjąć interwencję.
Dr Sandra Petersen, DNP, starsza wiceprezes ds. zdrowia i dobrego samopoczucia w Pegasus Senior Living, opowiedziała w wywiadzie dla Medical News Today o badaniu:
Zmiany w chorobie Alzheimera zaczynają się około 20–30 lat przed diagnozą i często pozostają niezauważone, dopóki nie rozwiną się poważne uszkodzenia. Wiemy, że wczesne wykrycie może prowadzić do większej liczby opcji leczenia dla pacjentów i możliwości zaplanowania przyszłej opieki.
„Przełom w tak (nieinwazyjnym i niedrogim) teście dostępnym dla ogółu społeczeństwa byłby przełomem w walce z chorobą Alzheimera” – powiedział dr Peterson.
Naukowcy niedawno odkryli biomarker, który może pomóc lekarzom we wczesnym diagnozowaniu choroby Alzheimera. Umożliwi to lekarzom…
Nowe odkrycia na myszach mogą w przyszłości przyczynić się do stworzenia badania krwi, które stanie się częścią rutynowych badań przesiewowych w kierunku choroby Alzheimera i innych postaci…
Nowe badanie wykorzystuje skanowanie mózgu metodą pozytonowej tomografii emisyjnej (PET) w celu przewidywania pogorszenia funkcji poznawczych na podstawie obecności białek amyloidu i tau w mózgu, a także innych…
Lekarze wykorzystują obecnie różne testy poznawcze i skany do diagnozowania choroby Alzheimera. Naukowcy opracowali algorytm, który można zastosować na jednym…
Szybkie badanie wzroku może w przyszłości dostarczyć ważnych informacji o zdrowiu mózgu. W szczególności może ono wykryć oznaki demencji.